Kursiv text är inte bara en estetisk variation – den har en funktion. Genom att luta bokstäverna åt höger får läsaren en tydlig signal om att det kursiverade ordet har särskild betydelse. Du har säkert sett det användas i exempelvis:

• Bok- och filmtitlar: Fröken Julie, The Godfather
• Facktermer eller främmande begrepp: begreppet status quo
• Biologiska eller medicinska namn: Canis lupus (varg)

Genom att använda lutande bokstäver får texten ett visuellt avbrott som gör det lättare att följa innehållet.

Skillnaden mellan vanlig stil och kursiv stil

Här nedan ser du tydligt hur vanlig och kursiv text faktiskt ser ut – och när du bör använda vilken:

Egenskap	Vanlig stil	Kursiv stil
Utseende	Jag gillar kaffe.	Jag gillar kaffe.
Betoning	Det här är viktigt.	Det här är viktigt.
Titel på verk	Romeo och Julia	Romeo och Julia
Utländska ord	Vi åt coq au vin.	Vi åt coq au vin.
Vetenskapliga namn	Homo sapiens	Homo sapiens
Känsla	Formell och neutral	Personlig och uttrycksfull

Kursiv i skrivstil och gammaldags form

Kursiv är nära besläktad med gammaldags skrivstil – den där flytande, eleganta handstilen du kanske tränade i skolan. Många typsnitt använder faktiskt former som liknar skrivstil bokstäver i sina kursiva varianter. Det ger en känsla av personlighet och passar utmärkt när du vill skapa fin text, till exempel på kort, diplom eller menyer.

Typiska användningsområden för den skrivstilsinspirerade formen:

• Inbjudningar med gammaldags prägel
• Digital design med namnunderskrifter
• Skyltar och menyer med klassisk känsla

Så används kursiv stil korrekt i svensk text

I svenska texter finns det tydliga regler för när kursiv ska användas, särskilt i formella eller vetenskapliga sammanhang. Här är några viktiga riktlinjer att följa enligt Svenska skrivregler och typografisk praxis:

• Titlar på hela verk (böcker, filmer, rapporter) skrivs med kursiv: Doktor Glas, Dagens Nyheter, Pulp Fiction.
• Vetenskapliga namn skrivs i kursiv, men bara släkte och art: Alces alces, Anemone nemorosa.
• Utländska ord och uttryck som inte är försvenskade markeras med kursiv: je ne sais quoi, coq au vin.
• Introduktion av termer eller begrepp första gången de nämns: Begreppet intersektionalitet har blivit allt vanligare.
• Källhänvisningar i löpande text: Artikeln publicerades i Svenska Dagbladet den 12 mars.
• Emfas i löptext: Det är du som måste fatta beslutet.

Tänk också på att inte kursivera skiljetecken som kommer direkt efter ett kursiverat ord – de ska stå i vanlig stil. Och använd helst inte kursiv för hela meningar, eftersom det snabbt blir svårläst, särskilt på skärm.

Tips för att kursivera snyggt och tydligt

Om du vill att texten ska bli lättläst och samtidigt elegant, gäller det att använda stilen på rätt sätt. Här är några riktlinjer:

• Använd kursiv stil för att framhäva – inte för att dekorera
• Begränsa dig till korta ord eller uttryck
• Låt skiljetecken efter kursiv text stå i vanlig stil

När du vill strukturera din text och samtidigt ge den en snygg och tydlig visuell variation, är det precis då du ska använda kursiv stil.